気にしないでほしいような、気にしてほしいような、
04
「さて、と」
入学式も簡単なホームルームも終わり、部活体験やらなにやら（ここは部活が盛ん！）で、皆バラバラと教室を出始める。
鞄に配られたプリント等をしまい、隆也の方に目をやると、隆也もちょうど私に目を向けていたようで左手で“来い”と合図をされた。
「もう今日から行くんでしょ？」
一応入学から二週間くらいは仮入部期間だ。部活は自由参加だから、入らなくてもいいし、別に今日から行かなくてもいい。
（でも盛んなのでほとんどの人が早速行くみたい）
「おー、っつか俺春休みから来てた」
「え！嘘なんで言ってくれなかったの！？」
「メールも電話も全シカトしてたのはどこのどいつだ？」
そうでした．．．
「…ま、もういーけど。
監督に紹介してやるから、ついて来いよ」
「うん！」
途中、隆也は更衣室に寄って、練習着に着替える。
「私今日ジャージ持ってきてないけど、大丈夫かなぁ？」
「さすがに今日は大丈夫だろ。
それより、お前チャリある？」
「へ？ううん、無いけど…」
「じゃ、後ろ乗っけてやるよ」
「え？なんで？」
自転車置き場に到着し、隆也はずんずん歩いていく。
「校舎からグラウンドまで距離あんだよ。
それに、終わってからチャリ取りに戻んのもめんどくせェから、移動はチャリなの！」
他の自転車と引っ掛かっていたのか、話しながらその絡まりを解く。
エナメルを籠に投げ入れると、鍵を付けて、自転車を通路に出す。
「荷物入れるか？」
「ううん！それは平気だけど．．．」
「ん？おら、乗れよ」
．．．私、告白したよね？
で、振られたよね？
「．．．隆也って」
「あんだよ、早く乗れよ」
私は気付かれないように小さくため息をつくと、自転車の荷台に横座りして、隆也の腰に控えめに腕を回した。
．．．久々だな、隆也のチャリに乗っけてもらうの。
「もうちょいしっかり掴まれよな」
「え？わ、」
隆也はそう言うと、私の両手をしっかり組ませる。必然的に、密着度も上がる。
ほんと、こいつはもう．．．
なんにも、思わないんだろなぁ。
ちょっと泣きそうだ。
「おら、ついたぞ」
「．．．ん、ありがと」
「．．．どうした？」
顔を上げない私を不審に思ったのか、隆也が問うてくる。
「．．．なんでも、ない。
ほら、早く監督に紹介して！」
自分のせいだとかちっとも思わないんだなぁ、と思うと何だかバカらしくなって、私は笑顔を作ると顔を上げた。
「．．．おー、あっちだ」
瞬間、隆也がちょっと眉間に皺を寄せた気がした。
「監督、マネージャー連れて来ました！」
隆也が声をかけると、振り向くジャージ姿の髪の長い女の人。…わ、かわいい！しかも胸おっきい！
「は、はじめまして榛名です！よろしくお願いします！」
「はじめまして！監督やらせてもらってます百枝まりあです！よろしくね！
えっと、ちゃん、野球経験は？」
笑うともっとかわいい。しかも気さくだ。
「あ、小学生の時にはリトルに入ってました。中学では３年間ソフトボール部でした」
「そうなの！じゃあ安心ね！
早速だけど、ちゃん、皆の名簿作るから名前とクラス聞いてきてくれる？」
監督はプリントの挟まれたバインダーを渡しながらそう言う。
．．．初めてのお仕事！
私は無駄に感動しながらそれを受け取り部員の元に向かった。
(初出09/03/24)
