俺にしろよ、と言えたらいいのに
09
“入学おめでとう。大丈夫か？”
確か入学式の日はうちと同じだと言っていた。
向こうはどうだか知らないが、うちは始業式の後入学式。
入学式の間2・3年は部活勧誘の準備になってるから、もちろん帰れっこない（まぁ放課後部活がある時点で別に帰らねーけど）
でも俺は勧誘要員には充てられてないから（目つき悪いからダメと涼音先輩に言われた。どうせ俺は秋丸みたいに人当たりよくねーよ）ぶっちゃけ暇なのである。
そんな訳でメールを送ってみたが、返事が来ない。
午後になっても、夕方になっても来ない。
んなシカトされるような内容だったか？ともちょっと思ったけど、どっちかってーと心配のがデカかった。
部活帰り、しびれをきらし電話をかけた。
『．．．はい、もとにぃ？』
元希、じゃない。
「おー。お前、大丈夫か？」
『．．．なにが？』
なんとなく反応も悪い。
「メール、返事寄越さねーし」
『あ！ごめん、途中まで打ったんだけど、忘れてた！』
「．．．そーか」
『ごめん、今から送るね』
「や、いーよ。
っつか、お前今どこ？」
心配っつか、不安だ。
『え、もうすぐ家』
「．．．わかった。今から行くから」
『え？』
返事を聞かずに電話を切って、チャリのスピードを上げた。
「わ、ほんとに来た」
15分。新記録かも。
息を切らした俺がチャイムも鳴らさずドアを開ければ、は玄関に腰掛けていた。
．．．目赤ぇような気がするのは、気のせいか？
「どうしたの？」
「．．．そんなんこっちのセリフだろ。どうしたんだよ？」
脱いだ上着と鞄を床に置いてから、俺はの前にしゃがみ、目線を合わせて尋ねる。
じっと眼を見たら、逸らされた。
「なんにも、ないよ」
「嘘つけ。俺に隠そうとしたって無駄なんだよ」
そこまで言うと、は一度俺の眼を見て、そしてまた下を向いてから、話し始めた。
「．．．隆也にね、呼び捨て禁止、とか話し掛けるな、とか色々言ったんだけど、なんか、すっごい普通でね。
マネージャーやらないとか許さないとか言うし、
チャリ後ろ乗れって言ってくるし、
．．．なんかもうなんなの？って感じでね、」
は口元だけで笑う。
「わかってないのか、今までどおりで居てくれ、ってことなのか、
．．．わかんないけど、もう嫌になっちゃって．．．
隆也にね、ちゃんと今までどおり幼なじみやるから、って言ったの」
そこまで言ってから、はやっと顔を上げた。
「もうね、好きとか言わないの。
離れるよりも、しんどくても一緒に居たい」
そうやって揺れる瞳で笑顔を作るから、思わず抱き締めそうになってしまった。
でもさすがにまずい気がして、代わりにその手で頭を撫でた。
「．．．泣いてもいーぞ」
そう言うと、俺が頭を撫でるのに合わせて顔を伏せていたが、頭を上げて眼を見開いた。
「お前、この間も泣くの我慢したろ？そういうの我慢するのよくねーぞ？
．．．だから、一回泣いとけ」
「でも、「あーもうつべこべ言うんじゃねえ！」
俺はの左側に腰掛けて、右腕での頭を胸に引き寄せた。
「．．．だから、言ったろ？俺はお前の味方だって」
やってしまってから気まずくなって、苦し紛れにそう続けると、が小さく笑ったのがわかった。
「．．．なに、笑ってんだよ？」
「もとにぃ、心臓ばくばくいってる」
「な！」
そんなことを言われたからムカついて、を離そうとしたら、
「ごめん」
．．．逆にしがみついてきた。
「．．．もとにぃ、」
「ん？」
絶対、さっきよりも鼓動は上がってるはず。
でも、背中に回された手が、震えてるのがわかって、俺はなりふり構わずを抱き締めた。
「．．．ありがとう」
おれのシャツの胸元が、温かくなって、だんだんと湿っていく。
柔らかい体と、不思議と香るいい匂い。それに泣くのは俺の前でだけ。
血が近すぎるという事実さえなければ、絶対、「タカヤなんてやめろ」っつって、俺のものにしてやるのに。
でも、こいつが頑張るのは、全部タカヤの為なんだ、いつだって。
シニアの試合後だって、俺投げてんのに真っ先にタカヤのとこ行くし、俺がうちに誘っても、タカヤと同じ学校行きたいっつって勉強してたし。
．．．ほんと俺、ばかみてぇ。
悔しかったから、静かに涙を流すの髪に、気付かれないようそっと唇を寄せた。
―もうあいつのこと考えんなよ。
所詮、それは無理な願いだってわかってるけど。
(初出09/03/25)
